Depuis sa création en 1956, le chœur est mixte. Il se compose d’une quarantaine de choristes, musiciens amateurs, tous passionnés par un répertoire original : le Negro spiritual et la musique américaine populaire.
L’enthousiasme des choristes et les compétences musicales des chefs de chœur qui se sont succédés ont mené le groupe vers une qualité musicale reconnue depuis plus de 25 ans par les Tournées Arts et Vie de la Communauté française de Belgique.
La Villanelle possède déjà une longue expérience d’un répertoire harmonisé par des compositeurs fidèles aux origines musicales du Negro spiritual et du jazz vocal. Elle renouvèle régulièrement son spectacle pour l’enrichir de nouvelles découvertes.
Le groupe vocal garde trace de cette musique qui passionne tant les choristes. Le quatrième CD est en réalisation.
Le chœur a toujours innové dans le répertoire et son dynamisme à suscité les évènements qui ont jalonné la vie du groupe.
Chaque année, le chœur donne une dizaine de concerts tant en Belgique qu’à l’étranger. En 1991, elle représentait la Communauté française de Belgique au Festival international de Nancy et elle participait au Festival international de chant choral à Paris en 2001. La Villanelle a déjà organisé plusieurs tournées : En France : le Gard en 1983, l’Hérault en 1987, la Savoie en 1990 et 1995. En Crète en avril 2000. Aux USA en 1993 : la Louisiane pour un voyage aux sources du répertoire. L’Italie, Vérone et le Lac de Garde en juillet 2006. Des projets se dessinent pour la Suisse (en 2008) et Saint-Pétersbourg (en 2009).
Durant ces quatre dernières années, le chœur fut dirigé par Stefano POLETTO, hautboïste diplômé du Conservatoire de Vérone et du Koninklijk Conservatorium van Brussel. Depuis janvier 2004, il a conduit le chœur vers une qualité vocale qui fait ressortir la richesse harmonique des compositions, le timbre typique du Gospel tout autant que l’homogénéité du son des voix.
Janvier 2008 marque une nouvelle étape dans la vie du groupe : Paul PASQUIER, diplômé de l’I.A.D. (Institut des Arts de Diffusion) et Lauréat du Conservatoire de Bruxelles en percussion, prend le relais de la direction du chœur.
Dans un monde où tout change si vite, La Villanelle a gardé de son passé ses valeurs fondamentales : le plaisir de chanter, le souci du beau et de la qualité musicale, la passion de communiquer par le chant, l’amitié et la solidarité.
